Wat is Giardia?

Giardia is de meest voorkomende maag-darmparasiet bij honden en is zeer besmettelijk. De parasiet komt vooral veel voor bij puppy’s en honden met een zwak immuunsysteem. Giardia kun je herkennen aan diareeklachten van zachte tot waterige en slijmerige ontlasting. In deze blog lees je wat Giardia precies is, wat de symptomen zijn, wat de oorzaak kan zijn van de besmetting en hoe het behandeld wordt.

Giardia is een eencellige parasiet die zich vestigt in het maag-darmkanaal. De parasiet komt veel voor bij honden (met name bij puppy’s), katten en kan ook voorkomen bij andere dieren. Daarnaast is het een zoönose, dit houdt in dat de parasiet overgebracht kan worden van dier op mens. Giardia is zeer besmettelijk en komt daarom vaak voor bij plekken waar veel honden bij elkaar komen, zoals uitlaatvelden.

Hevige, terugkerende diarree is een van de meest voorkomende symptomen bij een Giardia-besmetting. Daarnaast kan er in sommige gevallen bloed bij de diarree zitten of kan de ontlasting slijmerig en stinkend zijn. Verder zijn braken, gewichtsverlies en een verminderde eetlust symptomen van Giardia. Deze klachten kunnen maandenlang aanhouden, wanneer een infectie niet wordt behandeld.

Een besmetting vindt plaats door het opeten van de parasiet. Dit kan bijvoorbeeld door het eten van besmette ontlasting, het binnenkrijgen van besmet water, contact met gras wat besmet is of het eten van besmet voedsel. Daarnaast vindt er ook snel een herbesmetting plaats. Bijvoorbeeld doordat een hond aan zijn poten likt na het uitlaten of er aan de vacht wordt gelikt van een besmet dier. Zo verspreidt de parasiet zich razendsnel.

Raadpleeg altijd de dierenarts wanneer je hond last heeft van maag-darmklachten of symptomen heeft van Giardia. Wanneer een Giardia-besmetting is vastgesteld wordt er vaak een ontwormingsmiddel voorgeschreven door de dierenarts, zoals bijvoorbeeld Panacur of Metronidazol. Verder is het belangrijk om te zorgen voor een goede hygiëne. De parasiet kan namelijk in de omgeving onder goede omstandigheden blijven leven. Om de kans op een herbesmetting te verkleinen hebben we de volgende tips voor je:

Een goede hygiëne is het allerbelangrijkste om Giardia te voorkomen. Ruim de ontlasting van je hond altijd meteen op. Heb je een pup jonger dan 6 maanden? Vermijd dan uitlaatplekken waar de ontlasting blijft liggen.